Nous sommes arrivés à Portsmouth sous le soleil le lundi après-midi, à temps pour installer notre stand PACCo. Le lieu de la conférence se trouvait dans le quartier historique de Portsmouth (à deux pas du terminal des ferries, des gares ferroviaire et routière). Il s’agit d’un immense bâtiment, habituellement utilisé comme espace d’expérience interactive sur le thème des commandos de la Royal Navy, avec un grand auditorium, une salle de conférence et un espace café. Le travail d’équipe, pour amener tout le matériel, installer les panneaux et écrans nécessaires pour nos posters et vidéos drone, nous avons réussi à installer notre stand PACCo. Il y avait des outils de communication du projet (kakémonos, affiches, informations historiques / cartes, rapports, brochures et newsletters – avec des QR codes pour renvoyer au site web), des photos et des illustrations d’un artiste local du Devon (John Washington).
Dès le début de la matinée du mardi, de nombreux participants à la conférence ont découvert l’espace d’exposition, les stands, saluant de vieux amis/collègues et posant des questions sur les différents sujets exposés.
La conférence était organisée conjointement par le projet PACCo et les Coastal Practitioners, un consortium d’experts en matière de changement climatique et de résilience aux inondations côtières, de gestion et de défense contre les inondations, comprenant des représentants de l’Environment Agency, de Natural England, des autorités locales, des organisations non gouvernementales et des groupes communautaires locaux. Un certain nombre de projets britanniques et européens étaient représentés. Tous partageaient des intérêts similaires et venaient apprendre et découvrir les autres projets présentés. Les représentants du projet PACCo et des Coastal Practitioners se sont complétés et le mélange de politique/stratégie et de connaissances pratiques sur le terrain a créé des opportunités de discussions riches.
Vous trouverez la liste des intervenants et tous les résumés des exposés dans le rapport de la conférence (disponible sur le site web du projet PACCo – page de téléchargement) – nous ne donnons ici que quelques points forts et réflexions personnelles. Les présentations étaient variées, de la vue d’ensemble, à la politique et la stratégie, en passant par des données climatiques et environnementales côtières, et jusqu’aux projets locaux et à l’engagement avec les communautés locales. Nous avons assisté à des présentations de solutions fondées sur la nature, de recomposition spatiale, de résilience et de défense contre les inondations, de projets relatifs aux bassins versants et au changement climatique provenant de tout le Royaume-Uni ainsi que d’organisations partenaires du projet PACCo dans la vallée de la Saâne, en Normandie, en France. Nous avons été informés des inondations historiques et récentes, et avons eu un aperçu de ce que l’avenir pourrait être en termes d’élévation du niveau de la mer selon différents scénarios climatiques. Nous avons eu l’occasion de discuter de questions importantes telles que la manière dont nous pouvons nous adapter et réagir au changement climatique et à l’élévation du niveau de la mer, les données disponibles et les solutions innovantes qui ont déjà été testées et mises en œuvre. Il y a eu un appel à l’action, une volonté d’expérimenter, et une discussion sur les sources de financement potentielles dans le contexte de la perte du financement de l’UE (pour le Royaume-Uni, suite au Brexit).
La discussion sur l’engagement communautaire a également fourni des indications intéressantes sur la meilleure façon de mobiliser et sensibiliser la population locale dans le cadre des programmes de résilience côtière et de lutte contre les inondations – en garantissant l’inclusivité et la représentation, en sensibilisant tôt et de manière ouverte, et en facilitant le processus d’acceptabilité qui demande d’examiner les éventuels points de blocage. Une telle approche peut potentiellement conduire à la création de solutions plus innovantes et inclusives.
Personnellement, j’ai pu me rendre compte de l’ampleur du travail effectué dans ce domaine, du contexte politique et des données disponibles, de la manière dont le projet PACCo s’inscrit dans le contexte plus large de la résilience des territoires côtiers et des inondations, des solutions fondées sur la nature et du travail sur le changement climatique. La conférence a également été l’occasion de rencontrer un plus grand nombre de personnes travaillant dans ce domaine, ainsi que de renouer avec d’anciens amis (et rencontrer de nouvelles personnes). C’était une excellente façon de renforcer et (presque) d’achever mon expérience relativement courte mais enrichissante de travail au sein du projet PACCo.
Un grand merci à Lydia, Eleanor, Becky, Ed, Ben et Jasmine et au reste des équipes PACCo et des Coastal Practitioners pour l’organisation de la conférence (y compris la délicieuse cuisine végétarienne/végétalienne). Merci également à Marion et Sinead pour l’interprétation anglais-français (y compris l’adaptation aux différents styles, accents, acronymes et vitesses des présentations).
Le rapport complet de la conférence du projet PACCo, y compris les liens vers les diapositives et les rapports individuels, est disponible sur la page de téléchargement du site web du projet PACCo ici.